«ДИВНОГОРЬЕ»
Заказник располагается на стыке трех природных районов: Калитвинского волнисто-балочного и Придонского мелового типичной лесостепи Среднерусской провинции и Левобережного придолинно-террасового Окско-Донской провинции.
Структура заказника имеет кластерный характер и включает в себя 2 участка.
Рельеф заказника неоднороден, состоит из двух основных элементов: речной долины и междуречного плато.
Окраины плато изрезаны густой сетью оврагов и балок, открывающихся своими устьевыми частями в речные долины рек Тихая Сосна и Дон. В формировании современного рельефа территории заказника большую роль играет меловой карст. Особый интерес на территории заказника представляют такие морфоскульптурные формы рельефа как дивы, кары и каньонообразные овраги, разрезающие меловые склоны речных долин и днища балок и очень похожие на ущелья.
Почвенный покров территории заказника представлен черноземами типичными и обыкновенными, лугово-черноземными и черноземно-луговыми почвами, солонцами, пойменными почвами, дерново-карбонатными почвами, болотными почвами, почвами балочных склонов,
аллювиально-делювиальными почвами днищ балок, песками.
В границы заказника входит участок реки Дон и Тихая Сосна, а также их озера-старицы. Важнейшей особенностью на территории заказника является смена направления отрезка русла реки Дон. Также особенностью Дивногорского участка является обилие правых притоков – Нижняя Девица, Потудань, Коротоячёк, Тихая Сосна, Лиски. С притоками связана также еще одна гидрографическая особенность участка – обилие в русле реки перекатов.
Растительный мир заказника очень разнообразен и интересен благодаря уникальному рельефу местности. На одном относительно небольшом участке располагаются пойменные, степные, лесные урочища, овраги, балки. На сегодня здесь насчитывается более 700 видов цветковых растений, основная доля приходится на многолетние травянистые растения.
В Дивногорье в основном степная растительность представлена тимьянниковыми и кальцефитно-петрофитными луговыми степями, широко известными в литературе под названием «сниженные Альпы».
Особое значение имеют хорошо чувствующие себя здесь эндемики. На территории заказника встречается 12 эндемичных видов. Как правило, это облигатные кальцефиты, то есть растения, живущие на меловых отложениях. На выпуклых склонах – «лбах» – на меловых обнажениях при полном отсутствии почвы произрастает тимьянниковая степь. Приблизительно 40% представленной флоры заказника – кальцефиты (мелолюбы), в данную группу входит всеми известное и любимое лекарственное растение – чабрец.
На региональном и федеральном уровнях охраняется 61 вид сосудистых растений, из них 3 вида имеют даже международный статус охраны (внесены в Приложение II к Конвенции СИТЕС): горицвет весенний и два вида орхидей: дремлик темно-красный и пыльцеголовник красный.
В Красную книгу РФ внесено 10 видов: ковыль перистый, ковыль красивейший, левкой душистый, прострел луговой, ирис безлистный, ирис низкий, тонконог жестколистный, рогачка меловая, проломник Козо-Полянского, пыльцеголовник красный.
В настоящее время на территории заказника обитает более 150 видов позвоночных и почти 6500 видов беспозвоночных животных. Более 50 видов включены в Красную книгу Российской Федерации и около 100 – в Красную книгу Воронежской области.
Экосистему заказника можно отнести к степной. Здесь до сих пор сохранились реликтовые виды растений и животных.
На территории заказника расположены памятники природы областного значения: «Дивы» – площадью 14,0 га, «Маяцкое Городище» – площадью 6,5 га, «Участок р. Дон» – площадью 470,97 га.
В границах заказника расположены объекты культурного наследия: достопримечательное место «Природно-культурный комплекс «Дивногорье», (культовые пещерные комплексы «Дивногорья»); комплекс Успенского Дивногорского монастыря: а) Церковь Иоанна Предтечи (пещерная), б) Церковь Успения Богородицы (главная), в) Трапезный корпус с домовой церковью Сицилийской иконы Божией Матери, г) Надвратная колокольня, д) корпуса келий (4 здания); Селявинская курганная группа; Маяцкий археологический комплекс памятников; Курганная группа у археологического парка.
