«КОРОТОЯКСКИЕ АКВАОРЕШНИКИ»
Заказник «Коротоякские акваорешники» расположен на левобережье р. Дон и относится к южной части лесостепной зоны Калитвинскому волнисто-балочному южно-лесостепному району, для которого характерно наличие небольших лесных массивов среди разнотравно-луговой степи.
Почвенный покров представлен в основном пойменными луговыми почвами.
Естественная растительность сохранилась лишь в пойме р. Дон и по пониженным участкам водоразделов. Здесь произрастают костер безостый, пырей бескорневищный, тимофеевка луговая, овсяница: красная и луговая, мятлик луговой, щучка дернистая; из разнотравья – клевер ползучий, клевер луговой, герань луговая, подорожник большой, подорожник средний, таволга шестилепестная, щавель конский, лютик едкий, колокольчик крученный, щавель кислый, тысячелистник обыкновенный, лапчатка гусиная, кульбаба осенняя. На солонцеватых и засоленных участках отмечается хвощ полевой, на влажных 30 участках – мать-и-мачеха, на песчаных почвах бессмертник песчаный и тимьян ползучий. На заболоченных участках поймы преобладают вейник наземный, лисохвост луговой, мятлик болотный, клевер луговой, прибрежно-водные растения семейства осоковых.
На территории заказника имеется множество озер-стариц, которые являются остатками прежнего русла р. Дон. Самые крупные из них: Стародонье, Верхнее Банное, Нижнее Банное, Банное, Чагайдак, Кривое. Другие озера – безымянные.
В озерах встречаются удивительные водные растения – водяной орех, или чилим, или рогульник (Trapa natans L. s. l.), и рдест злаковый, или разнолистный (Potamogeton gramineus L. s. l.), которые занесены в Красную книгу Воронежской области и требуют пристального внимания и охраны.
Водные и околоводные растения представлены также следующими видами: кувшинка белая, кубышка желтая, сусак зонтичный, рогоз широколистный, ежеголовник всплывающий, или простой, телорез обыкновенный, или алоэвидный, ряска малая, аир болотный, или обыкновенный, тростник обыкновенный.
В границах заказника «Коротоякские акваорешники» расположены земли государственного лесного фонда, которые относятся к Коротоякскому участковому лесничеству Острогожского лесничества, их площадь составляет 496,3 га, или 26,26% от его общей площади.
Основной лесообразующей породой является дуб пойменный низкоствольный, средний возраст которого 70 лет, а также ива древовидная, средний возраст – 30 лет. В структуре лесов преобладают средневозрастные насаждения.
Животный мир заказника достаточно разнообразный. Из млекопитающих водятся заяц-русак, лисица обыкновенная, степной хорь, слепыш обыкновенный, суслик крапчатый, обыкновенная полевка и другие мышевидные грызуны. В лесных массивах обитают лось, косуля европейская, кабан, редковстречаются волк серый, или обыкновенный, белка обыкновенная, лесная соня.
Пойменные места с многочисленными озерами-старицами в сочетании с небольшими лесными массивами привлекают многие виды птиц. Среди них: полевой жаворонок, луговой чекан, желтая трясогузка, коростель, серая славка, перепел обыкновенный, кулики, болотный лунь, серая цапля, утиные и другие водоплавающие птицы. На правом обрывистом берегу р. Дон гнездятся ласточки. Яркими
представителями орнитофауны являются: дятлы (большой пестрый, малый пестрый, черный, или желна), дрозд певчий и черный, зяблик обыкновенный, соловей обыкновенный, или восточный; редко, но можно услышать кукушку обыкновенную. Близость населенных пунктов (хут. Ивановский, села Петропавловка и Коротояк) обусловила появление вороны, грача, домового воробья, сойки обыкновенной, иволги обыкновенной, синиц большой и длиннохвостой, стрижа черного, пеночки-теньковки. Южнее озера Банное обнаружен белый аист. На переувлажненных участках поймы водятся прыткая ящерица, обыкновенный уж, обыкновенная гадюка; по берегам озер – лягушки и тритоны.
Из насекомых: пчелы, шмели, стрекозы, бабочки-белянки, комары, слепни, клопы-водомерки, жуки-плавунцы. В водоемах обитают лещ, плотва, уклея, ерш, окунь, щука.
В Красную книгу Воронежской области включены желна (дятел черный) (Dryocopus martius), белый аист (Ciconia ciconia), белка обыкновенная ( Sciurus vulgaris), лесная соня (Dryomys nitedula).