«КОСТЕНКИ–БОРЩЕВО»
Памятник природы «Костенки-Борщево» располагается вдоль правобережья р. Дон в пределах Костенковско-Урывского участка Белогорского отрезка долины р. Дон. Относится к лесостепной провинции Среднерусской возвышенности, к территории Придонского мелового района типичной лесостепи.
Специфика природных условий Костенковско-Борщевского Подонья прежде всего обусловлена древностью заложения гидрографической сети, длительностью истории развития этой территории, начиная с момента отступления в конце палеогена морского бассейна. Заложение долины на этом участке р. Дон происходило в неогене. Последующие неотектонические поднятия территории привели к углублению речной долины. В четвертичный период свою роль сыграло покровное оледенение.
Различие экологических условий правобережья р. Дон предопределяет пестроту почвенного покрова. На плакорах и пологих склонах доминируют черноземы. Значительное место занимают почвы овражно-балочных склонов. В пойме р. Дон развиты пойменные дерновые зернистые и зернисто-слоистые почвы. В естественном растительном покрове Костенковско-Борщевского Подонья ранее господствовали широколиственные леса. Об этом, в частности, свидетельствуют остатки нагорных и байрачных дубрав, распространенные здесь серые и темно-серые лесные почвы.
В составе лесов преобладали субори-дубравы с куртинами сосны. На более смытых почвах, с выходами мела, росли «горные» меловые боры, а на суглинках – чистые дубравы.
Проявляется следующая закономерность: устьевая и средняя части балок в нижнем (меловом) ландшафтном ярусе сухи и безлесны; верховья же балок нередко хорошо увлажнены и покрыты байрачным лесом. В первом ярусе высотой 15–17 м встречается дуб черешчатый, осина, клен платановидный, липа сердцелистная. Второй ярус высотой около 8 м представлен кленом полевым. В третьем ярусе отмечены лещина обыкновенная, бересклет бородавчатый, подрост клена ясенелистного, или американского, рябина обыкновенная.
Кроме дубрав по склонам балочных систем распространены разнотравно-злаковые степи.
При археологических раскопках найдены кости мамонта и следы стоянки древнего человека эпохи позднего палеолита (35–40 тысяч лет назад).
